Amint hallom, a programot szabad felhasználásra szánták. Miként térül meg ebben az esetben a fejlesztői gárda szellemi befektetésének költsége?

Így igaz, a FreeTR Project mindenki számára szabadon letölthető, csupán annyi megkötést szabtunk, hogy a hivatalos honlapról töltsék le az emberek. A későbbiek folyamán tervezünk olyan irányú fejlesztéseket, melyek már fizetősek lesznek, és várhatóan fedezik majd a költségeinket. Ezek elsősorban térinformatikai és tervezési jellegű alkalmazások. De mindenkit megnyugtatnék, a programba jelenleg beépített és a beépítésre kerülő geodéziai funkciók a továbbiakban is ingyenesek lesznek. Ilyen például többek között a nyomtatás, a területosztás, a DAT és DXF konverziók, egyszóval amelyek majd teljessé teszik a FreeTR-t, ingyenesek maradnak.
Hozzá kell tegyem még, hogy az eddigi, bő féléves fejlesztés költségei már azzal megtérültek, hogy nem volt szükség más, kereskedelmi szoftvert megvásárolnunk. Úgy is fogalmazhatnék, hogy a fejlesztés eddigi költségei semmivel nem haladják meg egy kereskedelmi térképszerkesztő szoftver árát.

Mit gondolnak, mit „szólnak” az ingyenességről a többi program-fejlesztők, forgalmazók?

Igazat megvallva; nem tudjuk. De nekünk inkább a felhasználók, a szakmában tevékenykedő földmérők véleménye fontos. Nekik próbálunk megfelelni, és létrehozni egy használható térképszerkesztő programot. A kereskedelmi szoftvereknek is megvan a létjogosultságuk, mivel tartalmaznak olyan „prémium” szolgáltatásokat, amelyek nálunk valószínűleg nem lesznek elérhetőek.

Nem reális-e az, hogy saját költségeiket a program árából fedezzék és ezen felül még profitjuk is keletkezzen? Lehetne pl. lényegesen olcsóbb más programoknál, de mégis „tiszteletdíj” illethetné meg a fejlesztő-forgalmazó társaságot?

A fejlesztés konkrét költségei minimálisnak tekinthetők, ami sok, az a ráfordított idő. Mi mindannyian munka mellett, szabadidőnkben foglalkozunk a program csiszolgatásával. Büszkék vagyunk a szoftverre, arra ahogy fejlődik napról napra. A pozitív visszajelzések, amelyeket e-mailben, fórumom kapunk, azok is csak visznek minket előre, megerősítenek bennünket, hogy jó irányba haladunk. A földmérő szakmai körökben már többször felmerült, hogy igény mutatkozik egy ilyen jellegű kezdeményezésre.

Nem csak a kereskedelmi haszon a fontos, de a szellemi „tőke” értéke, megbecsülése is kárt szenvedhet az ingyenes forgalmazás esetén…!

Mivel a FreeTR fejlesztésében bárki részt vehet, aki javaslataival, ötleteivel, vagy akár programkódokkal segíti munkánkat, ezért tekinthetünk úgy erre a kezdeményezésre, amelyben tulajdonképpen koncentrálódik a szellemi tőke. Megpróbáltuk összegezni a földmérők tapasztalatait, tudását és a legjobb megoldásokat, hogy mindezt a FreeTR olvasztótégelyében egyesítsük. Hogy mindezt egy ingyenes szoftverben? A szoftverek világában egyre több olyan ingyenes alkalmazással találkozhatunk, melyek elérik sőt meghaladják a kereskedelmi vetélytársak szoftvereinek szakmai színvonalát. Úgy gondoljuk, hogy a szakmai színvonalat ez nem befolyásolja...

A sokféle használatban levő szoftverek közötti „átjárást” is kívánatos megoldani (pl. mérőállomás, GPS kiolvasó programok, ITR, AutoCAD különböző verziói és mások), különös tekintettel a tervezői adatszolgáltatásokra (oda-vissza) és a DAT adatcsere-formátum – egyelőre még gyakran változó – követelményeire.

A FreeTR fejlesztési terveiben szerepel a földmérésben gyakran használt fájlformátumok kezelhetőségének integrálása. Ez jelenleg is folyamatosan történik, a DXF formátum beolvasás is elkezdődött, ahogy a DAT adatcsere-formátum beolvasása is. Az ASCII 2.5 és 3.0-ás formátumok ki- és beolvasását pedig már sikerült megoldani. Mérőállomások és GPS eszközök közvetlen kapcsolatát biztosító programok fejlesztése nincs tervben, de ha valaki készít ilyen jellegű alkalmazást, akkor természetesen beépítjük a programba. Mi amiatt vetettük el az adatkiolvasás irányában fejlesztéseket, mert a műszergyártók ezen eszközökhöz biztosítják a megfelelő kommunikációs szoftvereket.

Elvárható, hogy „odaadják” a formátum-leírásokat az „ingyenes konkurens”-nek?

Természetesen, a FreeTR adatformátuma publikus lesz. Jelenleg egy „text” szöveg, típusú állomány az „ftr” formátum. A más programok felé való minél megbízhatóbb átjárhatóság érdekében, már készülőben van az „ftr” formátum specifikációs dokumentációja, amely hamarosan megtalálható lesz honlapunkon.

Szakmailag ki „felügyeli” a fejlesztést?

A programot gyakorló földmérő mérnökök fejlesztik. Külön kihangsúlyoznám, hogy gyakorló földmérők, akik rendszeresen találkoznak mind a terepen, mind a térképszerkesztés során azokkal a problémákkal, melyekkel minden bizonnyal a program használói is. Természetesen a fejlesztés irányát a szakmailag érvényben lévő jogszabályok is befolyásolják.

Gondoltak-e tesztelésre kiadni külső felhasználóknak, mert a külső visszacsatolás – bár megfontolást, illetve legtöbbször munkát jelent a fejlesztéskor, de – lehetővé teszi esetleges „vargabetűk” elkerülését.

Gyakorlatilag jelenleg is tesztelés folyik, amiatt is bocsájtottuk a felhasználók rendelkezésére idő előtt a programot, hogy kiderüljenek a hibák, összeférhetetlen problémák. És természetesen programozói szempontól is könnyebb így, mintha a kész programmal álltunk volna elő, jelentősen könnyebb így módosításokat eszközölni.

A különféle ún. mérnökgeodéziai munkák számára ma hazánkban elsősorban az AutoCAD valamelyik változatát használják. Tervezik-e ebbe az irányba való fejlesztését a programnak?

Magyarországon a leggyakoribb mérnökgeodézia feladatok közé a vezetékes közművek tervezése és a megvalósulásához kapcsolódó feladatok tartoznak. A tervezési térképek és megvalósulási dokumentáció elkészítésére hamarosan alkalmas lesz a program, és egyéb gyakran használt mérnökgeodéziai funkciók is belekerülnek majd, mint például az automatizált metszetrajz készítése. Úgy gondolom tehát, hogy a FreeTR képes lesz majd arra, hogy kielégítse a hazai mérnökgeodéziai munkákkal foglalkozók jelentős hányadának igényeit.

Amint látható, egyszerűségre és könnyű elsajátításra törekedtek, ami feltétlenül erény. „Ügyes” a szenzitív menü- és ikonrendszer és gyors a grafika kezelése, bár esetenként még található nem egészen kiforrott megoldás. Viszont a továbbfejlesztési elképzelések biztatóak.

Köszönjük!
Így igaz, található még szép számmal nem egészen tökéletes megoldás a szoftverben, és meglehet a publikálás is korai volt. De amint az előbb is említettem, így a visszajelzések korábban eljutnak hozzánk, és ezáltal a felhasználóknak is adott a lehetőség, hogy befolyásolják a program fejlesztésének irányát.

Sok sikert a munkához!

Köszönjük a kérdéseket a szakma egy elismert kutatójának, a válaszokat pedig a FreeTR Project fejlesztőcsapat vezetőjének!